David Popovici a reușit o nouă performanță remarcabilă la Campionatele Europene de natație de la Paris. Înotătorul român a câștigat miercuri seară proba de 100 de metri liber, cucerind pentru a treia oară consecutiv titlul continental și stabilind, totodată, un nou record al competiției.
Românul a oprit cronometrul în finală la 46,56 secunde, rezultat care i-a adus medalia de aur și a îmbunătățit recordul european al competiției stabilit chiar de el în semifinale.
Ultima oră
Micii rugbyști de la CSM Constanța impresionează la debutul în noua ediție de campionat
Zelenski îi răspunde lui Trump: Ucraina, gata să oprească atacurile către rafinării
Trump, mesaj tranșant pentru Zelenski: „A venit timpul pentru un nou președinte”
Marile reveniri pe streaming: Clasice legendare și noi hituri
Campionul român a dominat proba încă din primele curse. În serii, Popovici a obținut timpul de 47,13 secunde, iar în semifinale a coborât până la 46,72 secunde, stabilind atunci recordul competiției.
În finală, românul a reușit să fie și mai rapid și a încheiat cursa în 46,56 secunde, confirmându-și statutul de principal favorit.
Medalia de argint a fost câștigată de rusul Egor Kornev, care a terminat în 46,74 secunde. Podiumul a fost completat de ungurul Kristóf Milák, cu 46,87 secunde.
Performanța este cu atât mai importantă cu cât, pentru prima dată într-o finală europeană a probei, primii trei clasați au coborât sub pragul de 47 de secunde.
Al treilea titlu european consecutiv
Victoria de la Paris îi permite lui David Popovici să intre într-un club extrem de select. El este al doilea înotător din istorie care reușește să câștige de trei ori la rând titlul european în proba de 100 de metri liber, după legendarul Aleksandr Popov.
Primul aur continental al lui Popovici la această probă a venit în 2022, la Roma. Atunci, românul a stabilit și recordul mondial, cu timpul de 46,86 secunde.
Doi ani mai târziu, la Campionatele Europene de la Belgrad, Popovici și-a apărat titlul, câștigând finala cu 46,88 secunde. La Paris, el a reușit să-și păstreze din nou coroana europeană și să își îmbunătățească recordul competiției.
„A fost o cursă mult mai rapidă decât finala olimpică”
La finalul cursei, David Popovici a vorbit despre duelul extrem de strâns cu Egor Kornev și despre nivelul ridicat al competiției.
Înotătorul român a explicat că adversarul său a avut un avantaj pe prima parte a cursei, însă știa că poate recupera dacă rusul nu se desprinde decisiv.
Popovici a remarcat și ritmul foarte ridicat al finalei, pe care a comparat-o cu marile curse din ultimii ani.
„A fost o cursă foarte strânsă”, a spus campionul român, subliniind că nivelul înotului european a crescut considerabil.
Popovici nu renunță la obiectivul recordului mondial
Chiar dacă a cucerit din nou aurul european și a stabilit un record al competiției, Popovici spune că nu intenționează să se oprească aici.
Sportivul român a mărturisit că își dorește să mai coboare timpul și să încerce să recupereze recordul mondial al probei.
„Tot eu contra mine”, a explicat Popovici, referindu-se la lupta sa permanentă pentru progres. El a precizat că inclusiv un eventual eșec în tentativa de a doborî recordul mondial i-ar putea oferi un obiectiv pentru care să continue să muncească.
Urmează proba de 200 de metri liber
David Popovici mai are o probă importantă la Campionatele Europene de la Paris. Românul va concura și la 200 de metri liber, distanță la care a câștigat, de asemenea, titlul european la precedentele două ediții.
Sportivul își dorește să repete performanța și să plece de la Paris cu ambele titluri continentale.
Mesaj pentru copilul care era odinioară
După victoria de la Paris, Popovici a vorbit și despre perioada în care își construia cariera și despre sacrificiile făcute în copilărie.
Întrebat ce sfat și-ar da dacă s-ar putea întoarce la vârsta de 11-12 ani, campionul a avut un răspuns simplu: să nu schimbe nimic și să continue să reziste.
El și-a amintit că, între aproximativ 9 și 15 ani, se trezea în fiecare dimineață foarte devreme pentru antrenamente, ajungând în bazin în jurul orei 5:30-6:00.
Popovici spune că, la acea vârstă, nu înțelegea pe deplin de ce trebuie să treacă prin acele antrenamente dificile, dar ulterior a realizat că acea perioadă l-a ajutat să își construiască rezistența mentală și să se obișnuiască să facă față presiunii.
„I-aș spune lui David mic să nu schimbe absolut nimic și să îndure în continuare”, a transmis campionul.
La ceremonia de premiere de la Paris, medalia de aur i-a fost înmânată lui David Popovici de Camelia Potec, la rândul ei fostă mare campioană a înotului românesc.
