Venezuela a fost lovită miercuri seară de două cutremure extrem de puternice, produse la mai puțin de un minut distanță unul de celălalt.
Seismele, cu magnitudini estimate la 7,2 și 7,5, au provocat prăbușirea mai multor clădiri, avarii importante la infrastructură și panică în capitala Caracas, fiind considerate printre cele mai severe fenomene seismice înregistrate în țară în ultimele peste o sută de ani.
Ultima oră
Tragedie cumplită la Olimp: doi frați din Vaslui au murit înecați în mare. Aveau doar 17 și 19 ani
Maraton infernal pentru Farul: Trei meciuri cheie și mii de kilometri într-o săptămână
O fată de 13 ani, salvată din mare după ce curenții au dus-o în larg
Ziua Marinei Române, sărbătorită la peste 3.000 de kilometri de țară. Echipajul Navei-Școală „Mircea”, la Lisabona
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite (USGS), primul cutremur s-a produs la aproximativ 160 de kilometri vest de Caracas, la o adâncime de aproape 22 de kilometri. Al doilea seism, mai puternic, a avut loc la mai puțin de un minut după primul și s-a produs la o adâncime de numai 10 kilometri, ceea ce a amplificat efectele resimțite la suprafață.
În urma dezastrului, președinta interimară Delcy Rodríguez a decretat stare de urgență la nivel național. Într-un mesaj adresat populației, aceasta a confirmat existența victimelor și a transmis condoleanțe familiilor afectate, fără a oferi deocamdată un bilanț oficial.
Autoritățile au anunțat închiderea principalului aeroport al țării, după ce instalațiile au suferit avarii importante. De asemenea, circulația trenurilor și a metroului a fost suspendată din motive de siguranță. Imagini apărute în spațiul public arată momentele de panică din terminalul aeroportului, unde bucăți din acoperiș s-au desprins în timpul seismului.
Guvernul a făcut apel la populație să evacueze clădirile afectate și să respecte instrucțiunile echipelor de intervenție. Totodată, personalul medical a fost chemat de urgență la serviciu pentru a face față unui posibil aflux mare de răniți.
Coordonarea operațiunilor de salvare și intervenție a fost încredințată generalului Juan Ernesto Sulbarán Quintero, comandant al Gărzii Naționale Bolivariene.
Cele mai afectate zone sunt capitala Caracas și statele Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo și Falcón, unde au fost raportate prăbușiri de clădiri și avarii semnificative la infrastructură.
Ministrul de Interne, Diosdado Cabello, a declarat că pompierii, polițiștii și echipele de protecție civilă au fost mobilizate imediat după producerea seismelor. El a confirmat existența unor clădiri și locuințe prăbușite și a precizat că autoritățile utilizează toate resursele disponibile pentru operațiunile de căutare și salvare.
În Caracas, echipele de intervenție au lucrat printre ruinele mai multor imobile, în timp ce numeroși locuitori și-au petrecut noaptea pe străzi de teama replicilor. Martorii au relatat că mișcarea seismică a devenit rapid extrem de violentă, iar obiecte și elemente de construcție au căzut în numeroase locuințe.
Mai multe videoclipuri distribuite pe rețelele sociale surprind pagube la spitale, clădiri rezidențiale și infrastructură publică. În unele cartiere ale capitalei au fost observate coloane de praf provenite de la clădirile avariate sau prăbușite.
În contextul riscului unor explozii și incendii, autoritățile au decis întreruperea alimentării cu gaze în anumite zone și au avertizat că sunt posibile întreruperi suplimentare ale serviciilor esențiale. De asemenea, au fost raportate pene de curent în mai multe sectoare ale capitalei.
La scurt timp după producerea cutremurelor, sistemul american de avertizare pentru tsunami a emis alerte pentru Puerto Rico și Insulele Virgine, precum și pentru alte teritorii din Caraibe. Avertizările au fost însă retrase după aproximativ o oră, după ce evaluările ulterioare au arătat că pericolul s-a diminuat.
Specialiștii avertizează că bilanțul victimelor și amploarea pagubelor ar putea crește semnificativ pe măsură ce operațiunile de căutare continuă. Potrivit evaluărilor preliminare ale USGS, există riscul unui dezastru major, cu pierderi umane și materiale importante.
Seismul a fost resimțit și în țările vecine. În Columbia, inclusiv în capitala Bogotá, aflată la aproximativ 1.000 de kilometri distanță, numeroși locuitori au raportat că au simțit mișcarea telurică. Autoritățile columbiene au precizat însă că nu există pericol de tsunami pentru litoralul caraibian al țării.
Venezuela este situată la contactul dintre Placa Caraibelor și Placa Sud-Americană, o zonă cu activitate tectonică semnificativă. Cu toate acestea, cutremure de o asemenea intensitate sunt rare în această țară, ceea ce face ca evenimentul de miercuri să fie unul dintre cele mai importante dezastre naturale din istoria recentă a statului sud-american.
